Willibald Winckler was born on 1 July 1838, in Magdeburg, and baptized there on 22 Jul 1838 as Julius Wilibald Leopold Winkler. After his parents’ deaths, he was raised in the local orphanage. In 1855, he went to Cairo to join the office of a large firm. Two years later, the Austrian Consul there, Krämer, hired Winckler as his private secretary. In addition to Winckler’s book of poems In Aegypten (1861), he produced a Grammatik des Vulgär-Arabischen, and his 1868 Der Sclavenjäger. Erzählung aus dem Sudan was inspired by the 1860 reconnaissance expedition of the Austrian Consul Theodor von Heuglin to Aden.
Winckler emigrated to the United States in 1863, seemingly precipitously. With a poor command of English, he eked out a living in New York as a private tutor for German families until gaining employment at the New Yorker Abendzeitung. He also was a correspondent for the Kölnische Zeitung, contributing articles on the American Civil War, including his eyewitness account of the assassination of President Abraham Lincoln. In 1866, he was reporting on the theater of war in Mexico, but was expelled by Emperor Maximilian, the Austrian Archduke appointed by the French.
In 1867, with J. L. Leucht, Winckler founded and edited the weekly Belletristische Blätter (1867-1868) in Baltimore, after which he became editor of Westen, a Sunday supplement in Chicago. Here he met his future wife, the young actress Clara Solia Hollenweger. [Clara Winkler Hollenweger Durand, born 1846 in Karlsruhe, Baden Baden, died 1922 in Buffalo, New York.]
The couple had three children: Mirza Theodor Carl Winkler (1869), Leopold Gustav Adolf Winkler (1871), and Maximilian Maria Alexander Winkler (1871).
In the beginning of 1870, Winckler accepted an invitation from the Eduard Hallberger publishing house in Stuttgart, and worked there until his death the following year while on a trip to Bernburg. He died on 28 July 1871 from intestinal congestion or “an einer Erkältung, die er sich durch rasches Trinken nach langem Marsche auf einer Ferienreise zugezogen.”
His wife returned to America and “devoted herself to the German-language stage”; she also published a second, revised edition of his Lieder eines Wandervogels (1871).
Source: Fränkel, Ludwig, “Winckler, Willibald” in: Allgemeine Deutsche Biographie 43 (1898), S. 377-381 [Online-Version]
Selected Works*
In Egypten: Gedichte. I. [Prag]: [Credner], 1861.
Anym, der letzte Mameluck. Cairo, 1862.
Fox, Gustav and Willibald Winckler, editors. Schleswig-Holstein Album. (Unter Mitwirkung mehrerer deutsch-amerikanischen Dichter.) Cincinnati, Ohio, “Cincinnati Volksblattes,” 1864.
“Das Winckler’sche Schleswig-Holstein-Album.” Illinois Staats-Zeitung 10 August 1864.
“Die vier Schreckenstage in New York.” Serialized in the Kölnische Zeitung, November and December 1863.
Die vier Schreckenstage in New York. Historische Novellette, Chicago, Ill., L. Brentano, 1864.
Winckler, Willibald and Ernst Anton Zündt, editors. Milwaukee Theater-Kalender, 1864.
“Americanische Sommervergnügungen.” Kölnische Zeitung, 6 and 7 August 1865.
“Die new-yorker Presse war von der Raritan- und Delaware-Bay-Eisenbahn-Compagnie . . . eingeladen worden, sich einer Fest-Excursion nach der deutschen Colonie Egg Harbor City im Staate New-Jersey anzuschliessen.”
“Nach Mexiko. Reisebriefe.” Kölnische Zeitung, September 1865 to November 1866.
Frau Aurora beim Sängerfeste in New York. Humoristisches Heldengedicht. Egg Harbor City, 1866, 12 pages.
“Ein Ritter vom goldenen Cirkel. Americanisches Lebensbild.” Kölnische Zeitung, August to September 1867.
Maximilian’s I. letzte Tage. Stage play. 1868?
Notices:
Täglicher Baltimore Wecker, 1 February 1868, page 3.
Täglicher Baltimore Wecker, 5 February 1868, page 3.
Täglicher Baltimore Wecker, 6 February 1868, page 3.
Täglicher Baltimore Wecker, 7 February 1868, page 3.
Täglicher Baltimore Wecker, 8 February 1868, page 3.
Täglicher Baltimore Wecker, 13 February 1868, page 3 (notice).
Täglicher Baltimore Wecker, 13 February 1868, page 3 (review).
Täglicher Baltimore Wecker, 14 February 1868, page 3 (noch einmal).
“Die Sclavenjäger. Erzählung aus dem Sudan.” Serialized in the Kölnische Zeitung (June to July 1863). Also Roman-Magazin des Auslandes. Vol. II. No. 2. Berlin: Otto Janke, 1868.
Lieder eines Wandervogels. Chicago: Illinois Staats-Zeitung, 1869.
“Amerikanische Städtebilder. Die Gartenstadt des Westens (Chicago).” Ueber Land und Meer. Bd. 23, Nr. 9, 1869.
[“Vom Missouri nach dem stillen Ozean auf der Eisenbahn.” Ueber Land und Meer. Bd. 23, Nr. 25, 1870. An unattributed article that may be Winckler’s.]
“Nach dem Centralpark New-Yorks mit der Pferdeeisenbahn. Eine Skizze.” Ueber Land und Meer. Bd. 24, Nr. 41, 1870.
“Onkel Tim’s Katze.” Eine naturhistorische Skizzen aus dem Amerikanischen. Ueber Land und Meer, Bd. 24, Nr. 43, 1870, page 21.
“Die Feier des amerikanischen Nationalsfesttags am 3. und 5. Juli in Stuttgart.” Ueber Land und Meer, Bd. 24, Nr. 48, 1870, pages 14-15.
“Unter amerikanischen Blumen und deutschen Herzen.” Ueber Land und Meer. Bd. 25, Nr. 11, 1870, pages 12-13.
Lieder eines Wandervogels. Stuttgart: Wittwe des Verfassers, 1871.
Die deutschen Kleinstädter in Amerika. Roman. Leipzig: Ernst Julius Günther; New York: L. W. Schmidt, 1871.
[Fränkel indicates this work may be semi-autobiographical.]
“Einer der sich selbst gewonnen hat. Eine Geschichte aus Amerikas Sklaventagen.” Illustrierte Welt. Deutsches Familienbuch. vol. 19, no. 11, 1871.
“New-Yorker Skizzen. Federzeichnungen. I. Amerikanische Frauen.” Illustrierte Welt. Deutsches Familienbuch, vol. 19, no. 24. Stuttgart: Hallberger, 1871.
“New-Yorker Skizzen. Federzeichnungen. II. Five Points und Fifth Avenue.” Illustrierte Welt. Deutsches Familienbuch, vol. 19, no. 30. Stuttgart: Hallberger, 1871.
“Ruinirt.” Gedicht. Illustrierte Welt. Deutsches Familienbuch, vol. 19, no. 7. Stuttgart: Hallberger, 1871.
“Feurige Kohlen auf’s Haupt. Dem Amerikanischen nacherzählt.” Illustrierte Welt. Deutsches Familienbuch, vol. 19, no. 40. Stuttgart: Hallberger, 1871.
Fränkel also lists: Schulze und Müller in Amerika. Novelle. Leipzig, E. J. Günther, 1868.
[Uncertain; possibly a misattribution.]
* Winckler wrote several other articles and essays as well as many poems for German journals.
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Winckler leaves for Stuttgart
Täglicher Baltimore Wecker 25 Feb. 1868, page 3.
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Winckler’s death and after
“Vermischte Nachrichten,” Kölnische Zeitung, 2 August 1871.
Schwäbischer Kronik, 9 September 1871.
“Nekrolog” Der literarische Verkehr, vol. 2, no. 9, Oct. 1871. [Winckler was Mitherausgeber of this journal, published in Berlin by Otto Loewenstein.]
Willibald Winkler Obituary Minnesota Staats-Zeitung 26 Oct 1871.
Brümmer, Franz. Deutscher Dichter-Lexicon. Eichstätt & Stuttgart: H. Hugendubel, 1876-1877.
Wehl, F. von. Fünfzehn Jahre Stuttgarter Hoftheater-Leitung: Ein Abschnitt aus meinem Leben. Hamburg: J. F. Richter, 1886. See pages 126-127, 240+.
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“Aus Cincinnati wird der folgende Theaterskandal berichtet: . . . Frau Clara Solia-Winckler . . . ” Der Deutsche Correspondent (Baltimore, Md.) 24 April 1873, page 2.